В конце семидесятых годов на советском телевидении появилась новая телепередача, которая сразу же стала пользоваться необычайной популярностью, особенно среди молодежи и подростков.«Этот фантастический мир» (именно такое название дали новому проекту) задумывался как обучающая и познавательная программа, по своему стилю похожая на викторину, в которой необходимо было определить фрагменты произведений различных авторов. Но со временем она превратилась в телеальманах, включающий в себя несколько сюжетов, объединенных одной темой.Первый выпуск (выпуск не сохранился), ведущим которого был летчик-космонавт Константин Феоктистов, вышел в эфир в 1979 году. Согласно сюжету некий таинственный пришелец с далекой неизвестной планеты (В. Сергачёв), попав на землю, встречает обычного советского школьника Алешу (К. Агеев). В процессе общения главным героям предстоит попасть в самые различные ситуации, оказаться среди героев произведений писателей-фантастов – как отечественных, так и зарубежных (А. Грин, К. Булычев, А. Толстой, Р. Брэдбери, Ж. Верн, Г. Уэллс).Ведущим второго и последующих выпусков стал летчик-космонавт Георгий Гречко. В качестве соведущих и гостей программы были известные советские писатели-фантасты (Д. Биленкин, Е. Парнов, В. Гаков). В различное время в передачах снимались известные советские актеры: А. Абдулов, Ю. Богатырев, В. Дворжецкий, С. Юрский, Ю. Яковлев, Л. Ярмольник и множество других.В создании передачи участвовали художник по костюмам В. Зайцев, композитор Е. Дога.Режиссером большинства выпусков была Тамара Павлюченко. Как она рассказала в одном из своих интервью, идея создать фантастику пришла редакторам Детской редакции Центрального телевидения Л. Ермилиной и А. Костенецкому.Поскольку фантастика тогда была необычайно популярна, а телевидение преследовало, в основном, просветительские цели – решили совместить приятное с полезным. В результате появился «Этот фантастический мир».Несмотря на довольно скромное финансирование, создатели фильма получали всестороннюю поддержку от самых различных людей и организаций, практически безвозмездно. Так для съемок «Бунта спасательной лодки» на целую неделю им была предоставлена барокамера в одном из ведущих медицинских НИИ, а для подводных съемок – целый корабль. Для новеллы «Суд» был задействован экспериментальный поезд, правда, поскольку он был не на ходу, съемки пришлось делать в ангаре.То же самое касается и актеров – получая за съемки чисто символические гонорары, они с удовольствием снимались в «Мире», как говорится, лишь из любви к искусству.

Программа просуществовала до 1990 года. Всего в эфир вышло шестнадцать выпусков.